因煤炭在世界范圍內(nèi)分布比較廣泛，而且運(yùn)輸成本較高，所以各國(guó)煤炭生產(chǎn)一般用于自身需求，全球煤炭貿(mào)易量相對(duì)于消費(fèi)量來講并不大。加上運(yùn)輸成本較高，國(guó)際煤炭貿(mào)易一般發(fā)生在鄰近的國(guó)家之間。據(jù)國(guó)際能源署（IEA）最新統(tǒng)計(jì)，2008年，全球硬煤貿(mào)易量為9.38億噸，較2007年增長(zhǎng)1.3%。其中：海運(yùn)煤炭貿(mào)易量為8.49億噸， 較2006年增長(zhǎng)2%。
1、 全球煤炭貿(mào)易市場(chǎng)劃分
       國(guó)際煤炭市場(chǎng)大致可分為兩個(gè)區(qū)域市場(chǎng)：亞太市場(chǎng)和歐美大西洋市場(chǎng)。亞太煤炭市場(chǎng)的煤炭出口國(guó)家及地區(qū)主要有：澳大利亞、印度尼西亞、中國(guó)、俄羅斯、越南、朝鮮等；亞太煤炭市場(chǎng)的煤炭進(jìn)口國(guó)家及地區(qū)有：日本、韓國(guó)、印度、中國(guó)臺(tái)灣省、中國(guó)香港特別區(qū)、菲律賓、馬來西亞等。歐美煤炭市場(chǎng)的煤炭出口國(guó)家及地區(qū)主要有：澳大利亞、南非、俄羅斯、波蘭、美國(guó)、加拿大、哥倫比亞、委內(nèi)瑞拉等；歐美煤炭市場(chǎng)的煤炭進(jìn)口國(guó)家及地區(qū)主要有：英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、意大利、荷蘭、比利時(shí)、丹麥、希臘等。
一般來講，國(guó)際海運(yùn)市場(chǎng)運(yùn)費(fèi)價(jià)格低，供應(yīng)充足的時(shí)候國(guó)際煤炭銷售市場(chǎng)區(qū)域性劃分會(huì)
趨向模糊。影響煤炭貿(mào)易的因素，除了傳統(tǒng)的供需關(guān)系外，還有可能是為了獲得特定的煤種，保證國(guó)家能源安全等。
      亞太地區(qū)是世界煤炭貿(mào)易的貿(mào)易量最大的地區(qū)，2007及2008年亞太地區(qū)的硬煤貿(mào)易量分別是4.66和4.84億噸，分別占全球硬煤貿(mào)易量的50.3%和51.6%。澳大利亞最近多年是全球出口第一大國(guó)，其出口量占據(jù)全球煤炭出口量的30%左右，占亞太地區(qū)的出口量的50%左右。同時(shí)，由于運(yùn)輸距離的限制，因此出口相對(duì)比較穩(wěn)定。比如，澳大利亞出口的80%是亞洲，而亞洲出口大國(guó)比如中國(guó)、印度尼西亞出口的80%以上是亞洲內(nèi)部。所以，澳大利亞的煤炭?jī)r(jià)格可以作為國(guó)際上一個(gè)重要地區(qū)煤炭?jī)r(jià)格走勢(shì)的一個(gè)風(fēng)向標(biāo)。
總的看來，國(guó)際市場(chǎng)煤炭供給逐步由單一走向分散化，各煤炭出口國(guó)競(jìng)爭(zhēng)激烈，出口國(guó)家體系在近十年來發(fā)生了巨大變化。
        世界前十大煤炭出口國(guó)為澳大利亞、印度尼西亞、俄羅斯、南非、中國(guó)、哥倫比亞、美國(guó)、越南、加拿大和波蘭。
        日本、韓國(guó)和中國(guó)臺(tái)灣因?yàn)橘Y源短缺，是全球最大的煤炭進(jìn)口國(guó)和地區(qū)。西歐各國(guó)隨著產(chǎn)量的萎縮，也成為世界上重要的煤炭進(jìn)口區(qū)。
2、 國(guó)際煤炭貿(mào)易運(yùn)輸方式
       國(guó)際貿(mào)易中，煤炭運(yùn)輸一般通過海上運(yùn)輸。煤炭可由兩種遠(yuǎn)洋貨船載運(yùn)。一種是裝運(yùn)散貨的干貨船，另一種是既可運(yùn)石油，也可運(yùn)礦石、煤炭等散貨的干濕散貨兼運(yùn)船，前者是煤炭海運(yùn)的主體，后者因作業(yè)復(fù)雜（洗倉(cāng)等），使用不經(jīng)濟(jì)現(xiàn)已較少使用。其中，半數(shù)噸位是6萬(wàn)噸級(jí)以下的船，1－3萬(wàn)噸級(jí)的小型船方便靈活，可被小型海港接納，因此使用數(shù)量不少。使用最多的是6－8萬(wàn)噸級(jí)的中型船。遠(yuǎn)洋運(yùn)煤的主要流向是：太平洋的主流是從澳大利亞東海岸流向日本、韓國(guó)、東南亞。從美國(guó)東部向西橫渡太平洋流向東北亞和東南亞。從中國(guó)東海岸流向日、韓；大西洋的主流是從美國(guó)東海岸橫渡大西洋流向歐洲；印度洋的主流是:由南非越印度洋向亞洲或由澳大利亞向西至歐洲。除此三大洋以外，波羅的海及歐洲北海岸有少量海運(yùn)。
      除海上貿(mào)易外，部分國(guó)際煤炭貿(mào)易也通過內(nèi)陸邊境貿(mào)易的方式。此類運(yùn)輸方式主要發(fā)生在北美大陸，歐洲大陸各國(guó)，前蘇聯(lián)各國(guó)之間。美國(guó)與加拿大之間主要通過五大湖然后經(jīng)由鐵路或公路運(yùn)輸?shù)较�費(fèi)地。美國(guó)與墨西哥，歐洲各國(guó)，俄羅斯與烏克蘭，哈薩克斯坦等國(guó)之間主要通過鐵路運(yùn)輸。