中國的能源消費方式中，煤炭的消費方式過于簡單。在中國，只有48%的煤炭供應電力消費，而在美國，有87%的煤炭供應了電力消費。這就是說在中國除卻一些化工原料外，有近一半的煤炭不是作為終端能源供應消費者。從環(huán)保上，這容易帶來嚴重的環(huán)境污染問題。從經(jīng)濟角度而言，這是煤炭市場惡性競爭形成的一個前提。

    在以煤為基礎(chǔ)、以電作為終端的能源消費格局中，表現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)鏈上，兩種商品也是一種上下游的關(guān)系。按照資本分散風險的特性，在市場競爭中，上下游必然在資本上融為一體。但在中國原有的計劃經(jīng)濟體制中，企業(yè)是按行業(yè)劃分的，煤、電隸屬于兩個行業(yè)部門縱向管理，在歷史上只有短暫、簡單的聯(lián)合。

    由于電力的公用事業(yè)性特征，導致了電網(wǎng)的壟斷性以及整個電力部門的壟斷性，至今網(wǎng)廠分離的改革仍未完全付諸實施。但是在電力上游的煤炭行業(yè)卻更早地進入到市場經(jīng)濟體制之中，而且在國有重點煤礦進入市場以前，培養(yǎng)出了一個較小的但卻極為靈活的初級煤炭市場，把大中型煤礦擠入生死存亡的邊緣中去。

    但是，作為經(jīng)濟體系中最為基礎(chǔ)的能源性物質(zhì)產(chǎn)品，煤炭并不宜形成一個充分競爭的市場，其實只有相對集中才能保證行業(yè)的基本利益和長期發(fā)展。

    中國最大的四個煤炭公司神華、大同、兗州、開灤去年總共產(chǎn)煤1.14億噸，市場占有率總計9.54%。世界其它產(chǎn)煤國情況如何呢？“德國硬煤”完全占有市場，“俄羅斯煤炭”生產(chǎn)全國總量的96%，“印度煤炭”89%，“南非薩索爾”33%，“澳大利亞BHP”占全國產(chǎn)量的24%。

    企業(yè)過于分散的直接后果就是過度的惡性競爭，致使整個行業(yè)疲軟。因此政府現(xiàn)在的主要工作應當是引導煤炭企業(yè)的強強聯(lián)合，組建大的煤炭集團公司。

    除了橫向聯(lián)合以外，煤炭企業(yè)更要同下游的電廠、鋼廠、鋁廠和運輸縱向聯(lián)合。煤電聯(lián)合可以較好化解經(jīng)營風險，煤價低電價高時企業(yè)從電中贏利，反之從煤炭中獲利。蘇魯之交的大屯煤電公司是較早成立的煤電聯(lián)合體，多年的穩(wěn)定收益也證明了這種形態(tài)的合理性。近期新資本進入能源行業(yè)時，也多以坑口電廠的方式實現(xiàn)兩者有機聯(lián)合。

    7月29日大同煤業(yè)股份有限公司成立，除大股東大同煤炭集團公司外，新股東有中煤進出口集團公司、秦皇島港務局、中國華能集團公司、寶鋼集團、大同鐵路，新股東股本雖然不大，卻標志著新的資本組合方式，中國煤炭行業(yè)的旗艦型企業(yè)在市場化經(jīng)濟中邁出了資本市場化的第一步，新型的綜合性能源公司正是呼之欲出。

    從環(huán)保角度而言，這也極具戰(zhàn)略性意義。上下游的一體化，將使燒煤有更強的針對性，電廠可以清潔地燃燒煤炭，天空會因此而更加明凈。