中國可能陷入一個宏觀陷阱。人民幣升值預期使利率保持在非常低的水平,這助長了泡沫性因素的擴張。金融資本向房地產建設單向傾斜,而購房需求卻不相匹配,這種失衡表明,房地產以及整個經濟硬著陸的可能性正在上升。
貸款提速不會引發(fā)緊縮政策
2005年全年新增貸款2.35萬億元,2006年全年新增貸款規(guī)模預期目標為2.5萬億元。而今年一季度新增貸款已達1.26萬億元。盡管每年年初通常是銀行放貸高峰期,但一季度新增貸款以及貨幣總量增長額仍然遠遠超出預期。這批新增貸款將對經濟產生巨大影響。
微觀層面的信息顯示,貸款條件的放寬應為本輪貸款加速承擔責任。以房地產為抵押的貸款價值比(Loan-to-value ratio)大幅上升。有些地方的貸款價值比從50%提升至100%;股票作為抵押品也為更多的貸款機構所接受。
從貸款條件的放寬看來,有關部門是在有意識地放松2004年緊縮政策期間所設定的貸款限制。因此,盡管一季度新增貸款大大超過原計劃的信貸控制規(guī)模,但它應該不會引發(fā)另一輪緊縮政策。若當局真打算采取緊縮政策,它一開始就不會放寬先前那些貸款條件。
對于當前的這種情形,有兩種可能的解釋。一個解釋是,國有銀行正在加緊準備IPO,若增加放貸,就可以為其IPO提供支持,因此,國有銀行有增加放貸的動機。如果這個解釋成立,那么本輪貸款增長應該會在2006年下半年逐漸停止。
另一個可能的解釋是,各地政府想借此緩解2005年下半年樓盤滯銷為房地產開發(fā)商帶來的資金流動性問題。房地產業(yè)可能仍將直接、間接為地方政府收入做出25%-35%的貢獻。如果為房地產開發(fā)商解困是當局放松貸款條件的根本動機,那么當前貸款增勢即使到今年下半年還是不會趨緩。這種情況之下,2006年的貸款控制規(guī)模將不得不順勢抬高。
上述兩種解釋都有可能成立。當前貸款加速的趨勢到下半年可能會有某種程度的緩解。但無論如何,本年度貸款控制規(guī)?赡軙鲈繕4000-5000億元,這繼而可能將GDP增長率抬高1.5至2個百分點。
經濟增長減緩可能結束
從電力消費趨勢來看,中國經濟增長自2004年上半年以來一直在減緩。2003年發(fā)電量增長15.4%,2004年增長14.9%,2005年增長13.3%,2006年1-2月份增長11.2%.發(fā)電量增長率逐年減緩,主要是由于貸款規(guī)模降低。中國的銀行系統(tǒng)中有相當多的剩余流動資金,因此只要有關當局有所松動,貸款加速就有可能出現。從今年一季度的情形來看,貸款加速已成現實。
貸款規(guī)模的復蘇,緩解了經濟增長減緩的壓力。由于樓盤滯銷,很多房地產開發(fā)商在2005年下半年遭遇資金流動性問題。如今貸款的增加為開發(fā)商化解了燃眉之急,樓盤施工又可繼續(xù)進行。地方政府看來也增加了借款以解決安置補償問題。安置補償款的增加,帶動重新安置的居民的購房需求,刺激了2006年3月份樓盤銷售的回升。
中國房地產業(yè)對GDP直接、間接的貢獻率達三分之一。地方政府收入中的25%-35%來自土地銷售、房地產稅費以及其他渠道的房地產業(yè)利潤。不管當前樓盤銷售景況如何,地方政府都會有動機去推動房地產開發(fā),因為一旦有新的房地產項目推出,就可以為地方政府本身帶來大量收入。
我們將2006年GDP增長預期從7.8%象征性地調升至9.5%,以反映中國金融政策的變化。我們并不認為政府會針對當前貸款加速的局面采取新一輪緊縮政策。若是沒有相關部門的支持,此前的貸款條件放寬之舉不可能發(fā)生。而若在此時收緊信貸,豈不是與政府先前有意放松銀根的政策相悖。
中國的GDP數據至今仍是難解之謎。電力消費與GDP之間的關系已經大大改變。2001-2005年間,中國的電力消費增長67.8%,GDP增長45.1%,由此推出,中國電力消費相對GDP的彈性系數為1.2.而在此之前的十年中,該彈性系數為0.8.電力消費相對GDP增長的彈性系數變化如此之大、如此之快,僅僅以經濟結構變化為解釋是說不通的。相比而言顯得更可信的一個解釋是,中國的GDP增長率在2002-2005年間被大幅低估了。
硬著陸風險再次抬頭
當前這一輪信貸刺激又是針對生產環(huán)節(jié)的,尤其是房地產建設。而居民的購房需求卻沒有同步上升。事實上,金融數據顯示樓盤需求依然滯后。舉例來說,2005年按揭貸款比2004年增加2400億元,達到6620億元;而消費者貸款(包括住房按揭貸款)在2006年一季度僅增加431億元,同比少增32.3%,這組數據顯示,樓盤滯銷趨勢并未改變。
消費者住房抵押貸款需求跟不上房地產建設貸款快速增長的勢頭,對此有三種可能的解釋。
第一種解釋是,中國的居民在購房時是用現金結賬的。這是當前最流行的一種解釋。但難以理解的是,為什么這種現象發(fā)生在2005年,而不是之前?中國經濟中沒有發(fā)生什么巨大變化,足以導致這一突如其來的轉變。
二是樓盤銷售數據可能失實。由于預售部分占樓盤銷售的大頭,地方有可能在樓市交易發(fā)生的統(tǒng)計時間上做手腳。有些城市可能少報往年銷售數字,而抬高了去年的數字。
第三種解釋是,某些地方政府加快了安置進程,提高了安置補償金。地方政府可能以安置土地為抵押,直接貸款以支付安置補償成本。安置居戶用現金購置房產,而債務則記在政府公司賬上。
不管抵押需求滯后的真正原因是什么,當今中國的住房需求已經達到頂峰,而同時樓盤建設的數量仍以年均20%的速度在增長。2007-2008年很可能會出現大規(guī)模的樓盤供給過剩。在樓盤建成之后,其市值將占GDP的30%,因此,它將成為決定本輪中國經濟著陸狀況的最重要的宏觀因素。
宏觀收緊可能無效
中國2004年的緊縮政策,阻止了硬著陸的來臨。而當前這輪信貸刺激,使硬著陸風險重又抬頭。尤其是,如果屆時出口也和房地產一起減緩,那么硬著陸幾乎是不可避免。當然,出口表現取決于美國房地產市場的表現,這并非中國政府所能控制。
宏觀收緊政策,比如提高準備金率,事實上并沒有用。銀行系統(tǒng)的流動性剩余非常之大,即使提高準備金率,當前剩余的流動性也不會削減到可以使貸款放緩的程度。而且,人民幣升值預期使中國的銀行間拆借利率低于倫敦銀行間同業(yè)拆借利率300個基點甚至更多,也就是說,只要人民幣升值預期依然存在,那么流動性過剩的情形就不太可能改變。
若再度收緊貸款條件,會比以上方法有效得多?梢栽俅螇旱偷盅嘿J款的貸款價值比(LTV ratio),尤其是針對土地和股票為抵押的貸款,應將其貸款價值比調低到50%以下。這種做法可以使貸款增長放緩,但可能會使銀行系統(tǒng)內的剩余流動性進一步增加,同時還會加劇中國的貿易順差。
看來人民幣進一步升值的預期已將中國置于宏觀陷阱中。除非政府能盡快化解人民幣升值預期,否則中國經濟中的泡沫因素會繼續(xù)擴張,并在未來兩年內導致硬著陸。
央行正采取系列措施引導資金向外流出,以降低人民幣升值預期。比如,現在個人購買美元的條件有所放寬,此外,央行還放寬了對國內基金投資境外資產的限制。如果政府愿意容納國內基金投資境外資產額快速升至1000億美元,那么該舉措將帶來巨大影響。但是,中國政府向來喜歡緩步前進,不太可能允許這方面的境外投資額度上升太快。
一個快速解決方案是,迅速將人民幣升值到市場長期以來預期的水平。市場預期人民幣在未來兩年內將以每年2%-3%的幅度緩步升值。我認為這個預期是合理的。
轉變增長方式
我們仍然認為,中國需要改變其發(fā)展模式,當前這種模式依靠政府調配資源以擴大投資,并以此推動出口增長。出口獲得的收入增長為政府主導的投資進一步提供資金來源,導致財富和收入過于集中、消費不足、社會關系日益緊張,并加劇了中國同其他主要貿易伙伴國的摩擦。
最近幾個月,出口和貸款驅動的投資保持強勁增長,中國經濟進一步陷入不平衡狀態(tài)。我們繼續(xù)期望政府能做出適當的政策調整,以推動增長從出口和投資拉動型向消費拉動型轉變,從沿海地區(qū)向內陸農村地區(qū)轉移。
如果社會保障、教育和醫(yī)療體制不能有長足進步,如果農民工就業(yè)條件(最低工資水平)不能有實質性改善,如果不能以增加普通家庭財富水平的方式來釋放中國的消費潛力,那么即使中國的GDP增長水平再高也沒有用,因為這種增長是低質量的、無法持續(xù)的。
外部環(huán)境的改善可能會使中國的問題得以解決。如果美國樓市迅速下跌10-20%,中國的出口就可能迅速下滑,從而化解市場對于人民幣升值的預期。這種外部震蕩可以奏效,但顯然它不是中國想要的結果。
總之,除非有什么特殊事件發(fā)生,否則中國目前深陷其中的宏觀陷阱將會持續(xù)下去。這個陷阱一方面會使中國經濟繼續(xù)一往直前,因為它大大降低投資所需的資金成本;但另一方面,經濟中的泡沫因素將持續(xù)擴大,硬著陸的風險將持續(xù)上升。