也許有些人不相信，在煤層、頂板堅(jiān)硬條件下，一次完成5米厚煤層采全高，工作面直接工效達(dá)到122．6噸。這個(gè)在世界采礦史上從來(lái)沒人爬上的頂峰如今在同煤集團(tuán)四老溝礦已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。用四老溝人的話就是，是先進(jìn)的技術(shù)和嚴(yán)細(xì)的管理成就了大采高，也成就了一條高產(chǎn)、高效、高資源回收的路子。
    何謂“大采高”？據(jù)礦總工程師王高介紹，“大采高”是“大采高綜合機(jī)械化采煤方法”的簡(jiǎn)稱。是同煤集團(tuán)根據(jù)侏羅紀(jì)和石炭二迭系煤系厚煤層特有的“兩硬”（頂板硬、煤層硬）特點(diǎn)，創(chuàng)出的一種領(lǐng)先世界水平的采煤方法。據(jù)王總講，這種采煤方法把國(guó)內(nèi)外先進(jìn)的采煤設(shè)備、技術(shù)和管理融為一體，從德國(guó)引進(jìn)SL500型大功率采煤機(jī)，從英國(guó)引進(jìn)電氣設(shè)備，從國(guó)內(nèi)廠家購(gòu)進(jìn)支架、運(yùn)輸?shù)仍O(shè)備。這種采煤方法對(duì)打造資源節(jié)約型企業(yè)意義重大。
    大自然賦予我們的能源特別是煤炭資源是有限的，也是寶貴的。經(jīng)過半個(gè)多世紀(jì)的開采，大同煤礦集團(tuán)主采煤層侏羅紀(jì)煤系資源逐漸枯竭，開采戰(zhàn)場(chǎng)開始由3．5米以下煤層向5米以上厚煤層和石炭二迭系超厚煤層轉(zhuǎn)移。特別是分布在四老溝、晉華宮等礦的厚度均在5米左右的14＃煤層，總儲(chǔ)量超過1億噸，成了將來(lái)的重點(diǎn)采區(qū)。如果繼續(xù)延用原有的采煤工藝、技術(shù)和設(shè)備，采高只能達(dá)到3．5米，可采儲(chǔ)量將會(huì)丟失30％以上。為了科學(xué)開發(fā)厚煤層，提高資源回收率，實(shí)現(xiàn)高產(chǎn)高效，確保企業(yè)全面協(xié)調(diào)可持續(xù)跨越式發(fā)展，同煤集團(tuán)會(huì)同國(guó)內(nèi)知名院校和科研機(jī)構(gòu)共同攻關(guān)，經(jīng)過充分論證和可行性研究后，決定從改變采煤工藝、技術(shù)和設(shè)備入手，投資1．1億元，在資源賦存條件好、管理水平高、員工素質(zhì)強(qiáng)的四老溝礦上馬“大采高”。
    工欲善其事，必先利其器。為確保大采高一次投產(chǎn)成功，四老溝礦專門成立了大采高籌建指揮部，不到半年時(shí)間，就完成了首采工作面巷道掘進(jìn)、井巷工程、南洋路材料斜井改造擴(kuò)建以及地面運(yùn)輸設(shè)施改造加固等一系列前期準(zhǔn)備工程，取得了成套設(shè)備地面聯(lián)合試產(chǎn)運(yùn)轉(zhuǎn)成功。為使試產(chǎn)成功的大采高盡快走出一條高產(chǎn)高效高資源回收之路，四老溝礦按照“一流設(shè)備、一流管理、一流技術(shù)、一流素質(zhì)、一流業(yè)績(jī)”的標(biāo)準(zhǔn)，全面推進(jìn)理念創(chuàng)新、技術(shù)創(chuàng)新和管理創(chuàng)新。早在大采高投產(chǎn)前，該礦就把通過技術(shù)比武選拔出的80多名技術(shù)尖子，派往山西礦業(yè)職業(yè)技術(shù)學(xué)院接受了為期兩個(gè)月的成建制技術(shù)培訓(xùn)；先后派出3批技術(shù)骨干前往德國(guó)、英國(guó)、波蘭等國(guó)學(xué)習(xí)采煤機(jī)、電氣設(shè)備、高壓水力壓裂頂板等先進(jìn)技術(shù)，還組織150多人赴海爾、海信等知名企業(yè)，學(xué)習(xí)先進(jìn)的企業(yè)文化和管理思想。在生產(chǎn)實(shí)踐中，他們創(chuàng)造性地提出了“設(shè)備是船、管理是帆、素質(zhì)是桅桿”等管理理念，建立了技術(shù)創(chuàng)新體系和集生產(chǎn)調(diào)度、技術(shù)設(shè)計(jì)、機(jī)電管理、安全監(jiān)督和材料供給為一體的集約化生產(chǎn)指揮和服務(wù)系統(tǒng)，把生產(chǎn)管理的觸角延伸到大采高生產(chǎn)的各個(gè)環(huán)節(jié)，使大采高始終保持良好的運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)。礦長(zhǎng)張有喜告訴記者，大采高隊(duì)組建以來(lái)，先后完成科技攻關(guān)項(xiàng)目8項(xiàng)，小改小革50多項(xiàng)。該隊(duì)的技術(shù)大拿賈寶來(lái)把“洋設(shè)備”馴服得服服帖帖，多次攻克技術(shù)難題，受到國(guó)外專家的高度評(píng)價(jià)。
     “大自然留給我們多少煤，我們就干干凈凈采出多少煤”可以說一直是采煤人的夢(mèng)想。為了把這個(gè)夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)，他們始終堅(jiān)持惜煤如金、精采細(xì)采的原則，從工作面設(shè)計(jì)、到生產(chǎn)過程的標(biāo)準(zhǔn)化管理，全部精打細(xì)算，并對(duì)工作面的片幫煤、支架縫隙中灑落的碎煤、兩頭兩尾溢出的浮煤的回收作出明確規(guī)定，并納入質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)化工作的考核內(nèi)容。大采高在開采8406工作面時(shí)，遇到了罕見的斜交于工作面的寬5米，高4．5米，長(zhǎng)度為180多米的火成巖墻。如果繞開火成巖墻開采，可采儲(chǔ)量將丟失20多萬(wàn)噸。為了不浪費(fèi)資源，他們從加強(qiáng)頂板管理入手，采取預(yù)先清掏火成巖、支架過空巷等措施，全部搶出了這些資源。
    現(xiàn)在的大采高是風(fēng)光無(wú)限。在平均日產(chǎn)由開始的5000多噸攀升到15000噸，實(shí)現(xiàn)了工作面設(shè)計(jì)能力翻番的同時(shí)，逐步探索總結(jié)出的5米厚煤層見頂、見底開采新工藝，極大地提高了煤炭資源回收率.