盡管美國清潔能源正以有史以來最快的速度增長，但化石燃料仍繼續(xù)在美國電力行業(yè)中占據(jù)主導地位。

能源智庫Ember發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，過去十年中，美國發(fā)電廠優(yōu)先考慮清潔能源，而非化石燃料，自2014年以來，美國清潔發(fā)電能力已累計提高70%以上，同時化石燃料發(fā)電能力削減5%。

不過即便如此，化石燃料仍是美國的主要發(fā)電來源，根據(jù)新加坡倫敦證券交易所集團（LSEG）數(shù)據(jù)，2024年1-8月份，化石燃料在美國總發(fā)電量中的占比略高于58%。

這一占比略低于2021年同期的60.4%，反映出作為凈零排放目標的一部分，美國正不斷努力提高其清潔能源發(fā)電量。

但就絕對發(fā)電量而言，隨著大數(shù)據(jù)和人工智能應用等領域的需求激增，該國整體能源需求穩(wěn)步上升，全國電力系統(tǒng)面臨的壓力隨之增加，帶動今年以來化石燃料的發(fā)電量創(chuàng)下了新高。

盡管美國已做出減少對化石燃料依賴的長期承諾，但迫于滿足快速增長的電力需求的壓力，美國電力企業(yè)不得不在提升清潔能源發(fā)電能力的同時增加化石燃料發(fā)電。

只有當清潔能源發(fā)電能力超過化石燃料發(fā)電，同時配備比目前規(guī)模大得多的電池存儲體系，美國電廠才有可能大幅削減化石燃料發(fā)電量。

美國電力結構

根據(jù)新加坡倫敦證券交易所集團的數(shù)據(jù)，2024年1-8月份，美國化石燃料發(fā)電總量為6860萬兆瓦時，較上年同期增長2.8%，創(chuàng)至少2021年以來的最高水平。

期間，天然氣發(fā)電供應了大部分電力，發(fā)電量為4930萬兆瓦時，較上年同期增長5%，創(chuàng)歷史新高；燃煤發(fā)電量為1910萬兆瓦時，較上年同期下降2.3%；燃油發(fā)電量為17.94萬兆瓦時，創(chuàng)下同期新低。

從以上數(shù)據(jù)可以看出，美國燃煤和燃油發(fā)電量的穩(wěn)步減少，與能源行業(yè)減少使用高污染燃料的努力相一致。

Ember智庫數(shù)據(jù)顯示，每單位天然氣發(fā)電產生的碳排放量在所有化石燃料中最低，比燃煤發(fā)電低約77%。2024年以來，天然氣電廠每生產10萬兆瓦時電力，二氧化碳排放量約為53.7萬噸。相比之下，燃煤電廠排放量約95萬噸，燃油電廠排放量70萬噸。

清潔能源的局限性

相比化石燃料，清潔能源每10萬兆瓦時電力的排放量平均約為21500噸二氧化碳，僅為燃氣電廠的1/25，而極低的排放量也是電力企業(yè)和政府當局支持美國電力行業(yè)采用清潔能源的主要原因。

目前，核電是美國最大的清潔能源來源，2024年前8個月占該國總發(fā)電量的18.6%左右。另外，風電（占比10.7%）、水電（占比6.4%）和太陽能發(fā)電（占比5%）是美國其他主要的清潔能源發(fā)電來源。

不過，就目前的發(fā)電裝機水平而言，清潔能源存在一定局限性。

核電是美國清潔能源中最強大的全天候能源，但由于建設成本高昂、開發(fā)時間長達數(shù)年和嚴格的廢物處理法規(guī)，人們對核電的關注度正在減弱。

水力發(fā)電占的建設階段同樣漫長，且只適合某些地區(qū)配備，并且在許多地區(qū)面臨著環(huán)保人士的強烈反對。

事實證明，風電和太陽能發(fā)電相比其他能源的建設速度更快、成本更低，但也有自身的缺點。

自2020年以來，由于勞動力成本和零部件價格上漲，陸上風電場的建設成本飆升，且通常需要解除當?shù)厣鐓^(qū)的反對意見方能獲批；海上風電項目也面臨類似的阻礙，且成本更高。

相比而言，太陽能發(fā)電場建設速度最快、成本最低，但只能在白天發(fā)電，因此當太陽能發(fā)電能力下降時需要配備備用電源。

在美國，確保電力供應穩(wěn)定是能源安全的重中之重。目前，電力企業(yè)依靠化石燃料來滿足大部分電力需求，并在風速低、無光照期間填補供應缺口。許多電力企業(yè)正在建設儲能體系，以儲存多余的清潔能源供以后使用，并長期致力于降低對化石燃料的依賴。

但據(jù)能源數(shù)據(jù)平臺Cleanview的數(shù)據(jù)顯示，目前美國已安裝的儲能電池容量僅為2.1萬兆瓦左右，不足電力總裝機容量的2%。這意味著蓄電池目前只能滿足美國電力需求的一小部分。

由此來看，在儲能系統(tǒng)能夠可靠地滿足更多電力需求之前，美國電力企業(yè)可能別無選擇，只得繼續(xù)將化石燃料作為主要的發(fā)電來源，同時努力提升清潔能源發(fā)電能力。