12月18日，英國正式關(guān)閉最后一座煤礦凱靈利煤礦（Kellingley）。同樣在12月，德國僅存的三座煤礦之一馬爾煤礦（Marl）也難逃關(guān)閉厄運。當(dāng)然，這似乎象征著歐洲按照新的巴黎氣候大會協(xié)議，以及作為全球可持續(xù)、脫碳經(jīng)濟(jì)領(lǐng)導(dǎo)者在積極行動。但關(guān)閉煤礦并非意味著向綠色能源轉(zhuǎn)型。歐洲的煤炭時代遠(yuǎn)未結(jié)束，很大程度上根源就在美國的頁巖氣革命。

    目前，歐洲仍有四分之一左右的電力來自燃煤發(fā)電。德國是歐洲最大經(jīng)濟(jì)體，也是歐洲最大的風(fēng)能和太陽能生產(chǎn)商，但德國有45%的電力來自煤炭；盡管英國可再生能源在電力行業(yè)燃料用量占比中已經(jīng)超過煤炭，但煤炭仍占比20%以上。

    歐盟2000年的燃煤發(fā)電比重為32%，截至目前，歐洲煤炭產(chǎn)量降幅達(dá)11.6%。美國轉(zhuǎn)變更大，燃煤發(fā)電比重由2000年的52%降至2014年的38%，但北美洲煤炭產(chǎn)量降幅僅為4.6%。

    2000-2014年，美國電力行業(yè)天然氣用量幾乎翻番，國內(nèi)煤炭市場開始飽和。但由于其他市場，特別是中國煤炭需求仍然很大，美國煤炭生產(chǎn)商繼續(xù)生產(chǎn)煤炭用于出口。在世紀(jì)之交，由于運輸成本太高，歐洲并非美國煤炭的主要買家。然而美國煤價持續(xù)下跌，2011年以來已縮水近一半，至當(dāng)前43美元/短噸（約合278.89元/短噸）水平。近年來，盡管歐盟致力于逐步淘汰燃煤電站，但從美國進(jìn)口煤炭逐漸經(jīng)濟(jì)可行；德國從美國進(jìn)口的動力煤已是2000年的四倍之多。

    2014年，由于一些大型電廠增加煤炭用量，有觀察家甚至提出了歐洲“煤炭復(fù)興”一說。這些電廠包括法國電力公司（EDF）、法國燃?xì)馓K伊士集團(tuán)（GDF Suez）和意大利國家電力公司（Enel）。事實上，除了一些短暫的回升之外，歐洲煤炭消費量在下降，但降幅不敵北美洲。如果沒有使用廉價的美國煤炭，歐洲煤炭消費量降幅會更大。

    盡管許多歐洲國家對可再生能源補(bǔ)貼巨大，電廠發(fā)現(xiàn)雖然煤炭污染嚴(yán)重但要比加快轉(zhuǎn)向風(fēng)能和太陽能成本要低，甚至有許多公司開始新建燃煤電廠。2010年-2014年，歐盟關(guān)停了1.76萬兆瓦燃煤機(jī)組，但同時新增燃煤機(jī)組達(dá)1.45萬兆瓦。

    不同于美國，歐洲天然氣價格昂貴。盡管近期天然氣價格下降，競爭加劇，但是對于發(fā)電廠來說仍然不是最佳選擇。同時，由于奧巴馬今年早些時候宣布實施清潔能源計劃，美國必然將逐步淘汰燃煤電廠，煤炭價格可能會進(jìn)一步下降。

    只有政府干預(yù)才能使歐洲出現(xiàn)改變。其中一個解決辦法就是碳交易市場，即排放權(quán)交易體系（Emissions Trading System）。該體系下，由于少數(shù)國家減排目標(biāo)較低，國際補(bǔ)償過多，目前的碳排放配額成本太低。

    歐盟國家政府出于政治方面考慮可能會加強(qiáng)市場監(jiān)管，但這也將有損市場公信力�；蛟S還有另一種解決辦法，即歐洲投資銀行（European Investment Bank）可以通過拍賣碳排放補(bǔ)貼未來價格的擔(dān)保。

    無論選擇何種方式，歐盟各國最終將會提高碳排放補(bǔ)貼價格。由金融專家組成的氣候風(fēng)險定價組織碳追蹤者（Carbon Tracker）預(yù)計，歐盟各國碳排放補(bǔ)貼將在2030年達(dá)到峰值，歐洲新增燃煤電廠將可能收不回成本。

   這一情況對美國煤炭生產(chǎn)商不利。亞洲煤炭需求已達(dá)峰值，中國也在尋找減少煤炭用量的途徑。如果歐洲各國一致行動，加之奧巴馬的能源計劃生效，而頁巖氣行業(yè)又無新變化的話，那么這些美國生產(chǎn)商注定將成為下一個凱靈利煤礦或是馬爾煤礦。