美國當?shù)貢r間2012年7月10日消息，盡管天然氣擁有具有優(yōu)勢的氣候政策，但歐洲公共事業(yè)部門仍熱衷對煤炭這種最廉價、最臟的發(fā)電資源進行大筆投資。歐盟的碳排放交易體制下的碳排放價格降低，從美國進口的煤炭增加等因素都已經(jīng)使煤炭成為最具盈利價值的發(fā)電燃料。與此同時，美國頁巖氣勘探發(fā)展繁榮，部分原因是數(shù)十年來聯(lián)邦政府對頁巖氣勘探技術(shù)的投資，而這都進一步加速美國火力發(fā)電廠的關(guān)閉。
　　
　　去年，全球煤炭需求增長3.3%,是2006年以來最快的一次。而煤炭復興對歐洲環(huán)保主義者而言如同頁巖氣在美國的發(fā)展一樣令人意外。歐洲天然氣價格仍然較高，近幾個月來歐盟碳排放交易體制下的碳排放稅收價格下跌至低位，因而煤炭在歐洲比天然氣更具有競爭力。歐洲天然氣價格較高，因此為了支持更具價值的煤炭，歐洲決定關(guān)閉相對清潔的天然氣發(fā)電廠。德意志銀行預測2015年德國將關(guān)閉多達6400兆瓦的天然氣發(fā)電廠，約占該國天然氣總發(fā)電量的四分之一。
　　
　　2012年1月的分析文件稱，對水銀等常規(guī)污染物出臺的聯(lián)邦規(guī)定已經(jīng)促成美國關(guān)閉近2.5萬兆瓦火力發(fā)電廠，頁巖氣的發(fā)展也進一步推動該趨勢，使得美國的煤炭和天然氣發(fā)電量第一次持平。
　　
　　歐洲大陸總量控制與交易制度繼續(xù)令人失望，因為多個國家再次選擇煤炭進行發(fā)電。即使出現(xiàn)了多年的經(jīng)濟增長，美國已經(jīng)下調(diào)了國內(nèi)絕對碳排放量，這也是2006年以來下調(diào)幅度超過任何工業(yè)化經(jīng)濟體的一次，今年碳排放量或?qū)⒌��?990年的水平。
　　
　　推動脫碳計劃的因素包括暖冬、美國運輸行業(yè)耗熱率提高等，但目前為止推動減排的最大因素是煤炭向天然氣轉(zhuǎn)變的趨勢。頁巖氣屬于商業(yè)資源，經(jīng)過數(shù)十年公私部門對水力壓裂技術(shù)的投資，該資源證明了公共投資和技術(shù)革新在開啟新能源資源中的作用，擁有使發(fā)達經(jīng)濟體多樣化和脫碳的潛力。
　　
　　歐洲和美國在這方面的差異表明直接技術(shù)的相對功效和碳排放的定價在減排和推動技術(shù)進步方面的不同作用。

    來源：元培產(chǎn)業(yè)情報