在剛剛結(jié)束的第14屆北京國(guó)際航空展上，來(lái)自全球近200家知名航空企業(yè)在華參展。值得一提的是，霍尼韋爾在十幾年后重返北京航展，帶來(lái)世界先進(jìn)的航空生物燃油科技和航空產(chǎn)品；波音公司在此次航空展上也宣布，將與中國(guó)民航局、國(guó)航等伙伴合作，在今年晚些時(shí)候進(jìn)行中國(guó)首次生物燃料飛行。

萊特兄弟發(fā)明飛機(jī)讓人類實(shí)現(xiàn)了飛向藍(lán)天的夢(mèng)想，但人類的飛翔卻總是與大量的石油消耗如影隨形，飛機(jī)因此成為“高碳”俱樂部重要成員之一。幾十年來(lái)，研究人員一直試圖研制出低耗能飛機(jī)，這種想法在2008年2月24日成為現(xiàn)實(shí)，波音公司與維珍航空合作完成了人類歷史上首次采用添加50%生物燃料的混合燃油為動(dòng)力的飛行試驗(yàn)，拉開了近年來(lái)包括中國(guó)在內(nèi)的一系列生物燃料飛機(jī)試驗(yàn)的序幕，再次喚起了人們對(duì)搭乘綠色飛機(jī)出行的夢(mèng)想。

然而，綠色飛行的航線還遠(yuǎn)比人們想象的漫長(zhǎng)，在新的航空生物質(zhì)能源研發(fā)與投入使用的過程中，它并沒有研究人員預(yù)想得那樣美好。成就飛行器下一個(gè)動(dòng)力的路上，航空生物質(zhì)能源到底遇到了哪些問題？用生物燃料取代傳統(tǒng)燃料又有哪些深遠(yuǎn)的影響？帶著這些問題，科技日?qǐng)?bào)記者采訪了從事環(huán)境化學(xué)、生物質(zhì)資源的化學(xué)轉(zhuǎn)化等方面研究的南開大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程學(xué)院副教授漆新華。

古老能源何以新生？

漆新華介紹說：“生物質(zhì)焚燒是人類最早的一種能量利用方式。理論上講，所有由碳?xì)浣M成的生物資源都可能成為生物能源，比如農(nóng)作物、木材、雜草、海藻、動(dòng)物糞便、動(dòng)物尸體以及各種廢物（廢水、固廢）中的有機(jī)成分等。”

“目前世界上已被開發(fā)的生物能源主要有生物乙醇、生物柴油、氫氣、沼氣（甲烷）和生物質(zhì)焚燒發(fā)電。生物乙醇主要是玉米、高粱、甘蔗等糧食作物或秸稈等非糧食作物經(jīng)過發(fā)酵后生產(chǎn)的燃料乙醇。”漆新華說。但是通過生物質(zhì)直接燃燒獲得能量是低效而不經(jīng)濟(jì)的。化石能源的大規(guī)模使用，使生物燃料受到冷落。上世紀(jì)70年代以來(lái)，日益顯露的環(huán)境問題讓人類的目光再次投向生物質(zhì)能源，隨著轉(zhuǎn)化技術(shù)的不斷發(fā)展，古老的能源獲得了新生機(jī)。

由于煤、石油和天然氣等傳統(tǒng)資源是將固定在地球內(nèi)部的碳經(jīng)過燃燒以后排放到大氣中，因此其利用勢(shì)必會(huì)增加大氣中二氧化碳的含量，從而加劇地球的溫室效應(yīng)。而對(duì)生物質(zhì)能源的利用則不然，由于生物質(zhì)的形成是植物通過葉綠素的光合作用，將本已存在于大氣中的二氧化碳轉(zhuǎn)化為葡萄糖進(jìn)而轉(zhuǎn)化為植物體的過程，這一過程是減少大氣中的二氧化碳含量的。我們將生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為生物能源，生物能源燃燒以后向大氣中排放的二氧化碳也只是植物之前從大氣中吸收的二氧化碳，兩者是平衡的，而且這些二氧化碳可以繼續(xù)被生物質(zhì)吸收轉(zhuǎn)化為植物體，進(jìn)入下一個(gè)碳的循環(huán)圈。此外，生物燃料在加工過程中最大程度地去除了N（氮）、S（硫）等雜質(zhì)，是更加綠色的能源，因此對(duì)生物燃料的使用可以大大減少大氣中其它污染物的濃度，對(duì)環(huán)境保護(hù)具有重要意義。

綠色航空勢(shì)在必行？

由于高空飛行的飛機(jī)直接將二氧化碳排放在1萬(wàn)米左右的平流層，所產(chǎn)生的實(shí)際溫室影響要比地面排放大4倍左右，對(duì)全球變暖的影響更直接、更明顯。此外，飛機(jī)在飛行過程中還排放出大量氮氧化物、水蒸氣，都對(duì)全球變暖有重要影響。石油依賴和氣候變化使得綠色航空勢(shì)在必行。

“對(duì)生物燃料的有效利用除了可以減少人類對(duì)傳統(tǒng)石化資源的依賴以外，還能對(duì)減輕全球變暖產(chǎn)生重要作用。”漆新華總結(jié)了綠色航空的必要性。

另外，他還提到了一個(gè)更為現(xiàn)實(shí)的問題：“傳統(tǒng)的煤、石油和天然氣等石化資源總有枯竭的一天，因此為了人類的可持續(xù)發(fā)展，我們必然要開發(fā)出有效的替代能源來(lái)維續(xù)人類的發(fā)展。雖然太陽(yáng)能、風(fēng)能、潮汐能等可再生能源也許可以提供給人類足夠的動(dòng)力能源，但是要提供生產(chǎn)和生活所需要的各種化工原料和產(chǎn)品，則生物質(zhì)能源是不二選擇，因?yàn)樯�物質(zhì)資源是目前地球上唯一的可以提供碳和氫的可再生能源。因此，隨著生物質(zhì)能源開發(fā)利用技術(shù)的不斷進(jìn)步，生物質(zhì)能源必將在人類的生活中發(fā)揮重要的而且是必不可少的作用。”

是什么阻礙了綠色飛行？

漆新華總結(jié)了目前阻礙生物能源發(fā)展的幾個(gè)瓶頸問題：一是成本，比如玉米乙醇，雖然其技術(shù)很成熟，但是其成本還是要高于傳統(tǒng)的礦物能源。目前全球?qū)τ衩滓掖嫉纳�產(chǎn)和推廣主要還是依賴于各國(guó)政府大量的財(cái)政補(bǔ)貼。二是技術(shù)，目前玉米乙醇和通過油料作物生產(chǎn)生物柴油的技術(shù)比較成熟，但是通過纖維素生產(chǎn)乙醇以及通過海藻產(chǎn)油等技術(shù)生產(chǎn)生物燃料還有很多技術(shù)問題有待攻克，當(dāng)然其成本也更是高得多。三是產(chǎn)量規(guī)模和原料供應(yīng)，即使是目前技術(shù)最成熟、使用最廣泛的玉米乙醇燃料，其占全球總?cè)剂系谋壤�也是很低的。以美�?guó)為例，2010年美國(guó)全國(guó)40％的玉米作物生產(chǎn)出了130億噸的玉米乙醇，而這只占美國(guó)全年汽油消耗量的10％。而且由于以玉米這種糧食作為生物燃料的原材料與和人類及牲畜的食物相競(jìng)爭(zhēng)，會(huì)對(duì)全球的糧食安全造成影響，因此目前很多國(guó)家都在限制玉米乙醇的生產(chǎn)。同時(shí)，以專門的油料作物來(lái)生產(chǎn)生物柴油也面臨原料不足的問題。

還有人擔(dān)心，生物燃料會(huì)在試圖解決能源問題的同時(shí)帶來(lái)新的問題，比如推動(dòng)食物價(jià)格上漲，爭(zhēng)奪食物資源等等。對(duì)此，漆新華表示：“這確實(shí)是令人擔(dān)心的問題。如果采用可食用的原材料比如玉米、高粱等作物作為生物燃料的原材料，確實(shí)會(huì)導(dǎo)致糧食價(jià)格上漲、與人畜爭(zhēng)奪食物資源，進(jìn)而加劇目前全球的糧食安全問題。”

“因此，”漆新華說：“人類需要減少甚至不用玉米淀粉等為原材料來(lái)制造生物燃料，轉(zhuǎn)而開發(fā)一些新的生物燃料技術(shù)，比如采用人類不能食用的秸稈等木質(zhì)纖維素，利用微生物將其發(fā)酵為乙醇，或者利用復(fù)雜的化學(xué)過程，將其精煉為其它生物燃料。或者利用基因工程開發(fā)藻產(chǎn)油的菌種和技術(shù)。”

低碳領(lǐng)航還有多遠(yuǎn)？

國(guó)際航協(xié)近年來(lái)一直致力于推動(dòng)航空減排的碳中和計(jì)劃。作為僅次于美國(guó)的世界第二航空大國(guó)和全球最大的飛機(jī)消費(fèi)市場(chǎng)，我國(guó)面臨新燃料飛機(jī)研究開發(fā)的新挑戰(zhàn)。目前，我國(guó)航空公司航油成本占總成本的36%—40%，如果采用新燃料，可以有效地削減運(yùn)營(yíng)成本并降低飛機(jī)溫室氣體排放量。

中國(guó)國(guó)航波音747今年年底前即將進(jìn)行的生物燃料的首次試飛計(jì)劃只是生物質(zhì)能源助推飛行器動(dòng)力探索之路上的一小步，波音研究與技術(shù)中國(guó)區(qū)副總裁艾博恩預(yù)計(jì)，到2015年，生物燃料將實(shí)現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用，屆時(shí)將占航空燃料比例的1%左右。“雖然比例很小，但首開先河的意義重大。航空公司也需要時(shí)間去適應(yīng)、去學(xué)會(huì)如何正確使用。在此之后，生物燃料將進(jìn)一步降低成本，有望大規(guī)模投產(chǎn)。”

漆新華對(duì)此同樣充滿信心：“生物能源的發(fā)展可以減輕人類對(duì)傳統(tǒng)石化資源的依賴，并且能有效減少大氣中溫室氣體的排放。是解決全球能源危機(jī)和全球變暖的理想途徑之一。”

來(lái)源：《科技日?qǐng)?bào)》