路透社報道說，工業(yè)電力需求的下降和豐富天然氣的廉價，將威脅到煤炭作為主導(dǎo)美國發(fā)電燃料的地位，即使到了經(jīng)濟衰退結(jié)束以后也如此。

    有關(guān)分析師和官員透露，電力公司正在減少燃煤電廠的使用，是由于重工業(yè)需求的下降和經(jīng)濟衰退部門嚴(yán)重影響。工業(yè)基地?fù)p耗看起來是一個長期的過程。天然氣發(fā)電廠，更容易終止和啟動。仍然大力維持著商業(yè)和居民的用電需求，這些用途的耗電在每個時間段都有所不同，而且受經(jīng)濟衰退的影響更小。

     Santee Cooper總裁Mr Lonnie Carter說：“美國經(jīng)濟衰退對我們的行業(yè)客戶的影響是巨大的。我們預(yù)計，從經(jīng)濟衰退到經(jīng)濟復(fù)蘇，電力長期的需求量會減少。”

     與此同時，煤炭發(fā)電在基本負(fù)荷、低成本、供應(yīng)穩(wěn)定方面的優(yōu)勢, 也隨著天然氣的不斷發(fā)現(xiàn)而被削弱, 因為這意味著天燃?xì)鈨r格的下降和在未來幾年里的充分供給。

     美國電力公司的執(zhí)行總裁Mr Nick Akins EVP說：“我們可能重新定義需要多少燃煤發(fā)電廠。”

     據(jù)政府估計，美國的電力需求從2007年到2030年預(yù)計將增長26%，而工業(yè)需求將增長7％。在同一時期，商業(yè)的需求將增長38％和住宅需求將增長20%。