家住賓夕法尼亞郊區(qū)的凱爾·巴克看著家里兩噸重的煤，顯得很擔(dān)心，怕這些煤不夠他過完這個(gè)冬天�！斑@些煤的消耗速度可能比我想象的更快�！�

　　盡管煤使用起來很麻煩，但毫無疑問這是一種相當(dāng)便宜的取暖原料。

　　使用煤作燃料在過去是很平凡的事，但在全球大多數(shù)地區(qū)，這種做法已經(jīng)過時(shí)了。家用煤消耗在2006年達(dá)到歷史新低的258000噸，此后又開始回升。根據(jù)美國能源信息管理部門的數(shù)據(jù)顯示，2007年煤的使用量上漲9%，2008年頭8個(gè)月則上漲了10%。

　　使用麻煩但便宜

　　煤根據(jù)質(zhì)量分為數(shù)個(gè)等級，但平均來說，一噸煤大約能夠帶來相當(dāng)于553升燃油或者566立方米天然氣的熱量。無煙煤是煤中檔次較高的一種。在接近礦區(qū)的賓夕法尼亞州，一噸無煙煤的價(jià)格約為120美元，而按照當(dāng)前油價(jià)，同等熱量的燃油需花費(fèi)380美元，如果按2007年12月頂峰時(shí)期的油價(jià)計(jì)算，則需要花費(fèi) 470美元。以現(xiàn)價(jià)計(jì)算，同等熱量的天然氣需要花費(fèi)480美元。

　　巴克說，他花165美元買了一噸煤。他還在研究如何使用那部價(jià)值2300美元的阿拉斯加加煤機(jī)。加煤機(jī)的洞口會蒸發(fā)出熱氣，后面有一個(gè)自動進(jìn)口，能夠?qū)�無煙煤送進(jìn)爐里。巴克希望這部機(jī)器能夠減少他一半的油耗量。

　　“面對兩噸煤和一堆灰燼，才明白暖氣有多便利�！钡�如果330美元就能應(yīng)付整個(gè)冬天，巴克認(rèn)為這一切麻煩都是值得的。

　　阿拉斯加的居民韋斯利去年3月買了一個(gè)戶外煤爐，花了1.3萬美元�，F(xiàn)在他取暖和燒水都靠這部煤爐。韋斯利每周添煤兩次，每天晚上給煤爐清理一次灰燼。他說：“這花不了多少時(shí)間，但可以省下不少錢�！�

　　韋斯利介紹道，他家約有307平方米，每年冬天取暖需要耗費(fèi)5678升燃油，在2007年這一費(fèi)用約為7000美元。而這個(gè)冬天，他預(yù)計(jì)自己將使用9噸燃煤，花費(fèi)約為1400美元。

　　“最初購置裝備的費(fèi)用有點(diǎn)高�！表f斯利說，“但從長遠(yuǎn)來看，這是值得的。如果燃油價(jià)格持續(xù)上漲，那么將能夠省下更多的錢�！�

　　理查德斯在阿拉斯加銷售戶外煤爐，他說，當(dāng)油價(jià)上漲時(shí)，使用煤爐的燃料成本可以節(jié)約超過75%，而購買煤爐的費(fèi)用能在18個(gè)月后顯示出優(yōu)勢。

　　煤爐銷售也火爆

　　居民用煤的潮流再次興起，熱情高漲，用煤在線論壇也開始熱火朝天地運(yùn)作起來。煤爐制造商和銷售商收到的訂單激增，特別是在2007年夏天油價(jià)持續(xù)上漲之后。

　　自動制暖公司的銷售經(jīng)理里奇說：“一夜之間仿佛回到上世紀(jì)80年代，我們每年能夠售出數(shù)百個(gè)裝置�！崩锲娴墓�司是美國煤用制暖設(shè)備最古老的制造商之一。上世紀(jì)70年代，由于石油危機(jī)，他們的生意大好。“但到了上世紀(jì)90年代情況又不同了，接下來每年大概下降10臺。2007年我們總共賣出60臺設(shè)備，但去年突然劇增到200臺�！�

　　希茨公司是伯爾尼一間家族公司，專門制造家用小型煤爐。該公司車間經(jīng)理萊曼說，他們的訂單一直將持續(xù)到今年3月。而另外一家煤爐公司的操作主管杰弗雷認(rèn)為，這波浪潮是近30年來最強(qiáng)勁的。杰弗雷的公司為美國東北部和中西部15個(gè)州提供煤和煤爐。他說：“平時(shí)銷售情況比較好時(shí)，我們一年可以賣出 5000至 7000個(gè)煤爐，而去年的數(shù)量甚至翻了一倍。”

　　與煤一起受益的還有其他平價(jià)燃料，其中大部分比煤更環(huán)保清潔。家得寶公司宣布他們?nèi)ツ曩u出超過8萬噸丸片燃料。丸片燃料是一種壓縮鋸屑。公司發(fā)言人尼埃米稱，去年的銷售成績比前年增長了137%。

　　但對于遠(yuǎn)離煤礦的地區(qū)來說，煤的吸引力不大。但在合理運(yùn)輸范圍內(nèi)，煤炭價(jià)格還是比燃油和天然氣的價(jià)格低和穩(wěn)定。近年來，美國的天然氣價(jià)格已經(jīng)翻了三倍。

　　過時(shí)但從未消失

　　煤在19世紀(jì)末期和20世紀(jì)初期是美國家庭取暖的主要來源。根據(jù)聯(lián)邦統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，美國人在1950年消耗了5000多萬噸煤用于取暖。

　　而現(xiàn)在，煤主要用于發(fā)電廠和鋼鐵生產(chǎn)廠，數(shù)十年來已經(jīng)少有人用它來取暖。一些更環(huán)保和方便的能源取代了煤，包括天然氣、電力和燃油。到1975年，居民用煤量下降到280萬噸，到2000年僅為50萬噸。

　　國家礦業(yè)協(xié)會發(fā)言人勞爾斯頓說，即便近年來用煤量有所回升，但美國居民用煤還無法形成主流。

　　盡管用煤量在近年來已經(jīng)大為減少，但煤作為居民取暖燃料的功能卻從未消失過。政府資料顯示，大約有13萬戶家庭使用煤炭作為首選取暖能源，另外8萬戶家庭將其視為第二選擇。這些數(shù)字并不大，至少比不上其他能源燃燒對環(huán)境的污染大。

　　污染大引起爭議

　　燃煤確實(shí)會對空氣帶來一些細(xì)小微粒，這也會對一些人造成一定的困擾。帶來同樣問題的還有燃燒木材，燃煤所產(chǎn)生的微粒其實(shí)和燃木所產(chǎn)生的物質(zhì)類似，但是還是有不少人認(rèn)為增加使用木材作為燃料的爐具能夠減少污染物質(zhì)。

　　但在一些以燃煤為主要取暖方式的地區(qū)，情況可能又會有所不同。比如阿拉斯加的費(fèi)爾班克斯，空氣質(zhì)量專家預(yù)計(jì)，隨著燃煤和燃木使用的增長，該地區(qū)空氣的微粒含量已經(jīng)超越了聯(lián)邦限制標(biāo)準(zhǔn)。

　　其中一名專家康納說：“我們確實(shí)將其視為費(fèi)爾班克斯的一種健康危害�！�

　　以上這些憂慮并沒有阻礙煤炭市場的繁榮。煤炭公司BackEast是賓夕法尼亞州一家無煙煤中型供應(yīng)商，他們還為公司運(yùn)煤的大貨車和員工的帽子上印上運(yùn)載著煤車的圣誕老人圖像。

　　公司老板丹尼爾說：“任何一個(gè)能省錢的辦法人們都不會放過，為什么呢？因?yàn)槲覀儾辉贀碛凶銐虻目芍�配收入，大家都陷入債�?wù)之中�！�

來源：新快報(bào)