在中國毫不起眼的內(nèi)蒙古自治區(qū)伊金霍洛旗烏蘭木倫鎮(zhèn)和布連鄉(xiāng)，正興建著中國目前最大的“煤變油”項目。據(jù)悉，水源工程和備煤工程已開始前期施工。
    今后五到十年，中國將以內(nèi)蒙古、陜西、山西和云南為基地，加快推進(jìn)“煤變油”戰(zhàn)略，以減少對國際市場石油產(chǎn)品的依賴，緩解燃煤引起的日益嚴(yán)重的環(huán)境污染。作為這項戰(zhàn)略的重要一步，中國投資上百億元人民幣引進(jìn)美國技術(shù)在內(nèi)蒙古伊金霍洛旗建設(shè)的 這座“煤變油”企業(yè)，投產(chǎn)后將年轉(zhuǎn)化百萬噸以上的石油。
    中國自上世紀(jì)九十年代中期開始成為石油凈進(jìn)口國。政府有關(guān)部門統(tǒng)計數(shù)字表明中國在國際石油價格不斷攀升的２０００年，石油凈進(jìn)口達(dá)到7600萬噸，2001年的石油缺口達(dá)上億噸。
    專家認(rèn)為，中國具備汽車消費能力的人口日益增加，這將使石油消費繼續(xù)大幅度增長，而目前國際石油價格的劇烈波動使“煤變油”成為中國解決石油安全問題的戰(zhàn)略選擇。中國工程院院士李大東說，今后三十年國際石油價格將繼續(xù)呈上升趨勢，通過煤液化合成油是實現(xiàn)中國油品基本自給的現(xiàn)實途徑之一，因此要加快推進(jìn)“煤變油”戰(zhàn)略，保障中國的能源安全。
    “煤變油”科學(xué)上稱為煤炭的液化，是指以煤炭為原料制取汽油、柴油、液化石油氣的技術(shù)。多煤的中國一直夢想讓煤炭變成石油。八十年代初中國恢復(fù)煤基合成油研究，之后與美國、德國和日本進(jìn)行了深入的科技交流，直至在煤炭液化的關(guān)鍵技術(shù)、催化劑的研究開發(fā)等方面形成了自主知識產(chǎn)權(quán)，具備了建設(shè)萬噸級規(guī)模生產(chǎn)裝置的技術(shù)儲備。#中國科學(xué)院山西煤化所所長孫予罕介紹說，從煤炭價格、人工成本等因素考慮，中國“煤變油”技術(shù)每桶汽柴油產(chǎn)品的成本可以控制在２０美元左右，低于國際石油組織歐佩克規(guī)定的每桶２２到２８美元的價格帶，在國際市場上具備一定的競爭力。
    煤炭一直占中國能源結(jié)構(gòu)的７０％以上，以燃燒為主的煤炭利用方式已在中國造成了嚴(yán)重的酸雨、粉塵污染。專家們認(rèn)為，“煤變油”技術(shù)的推廣將大大緩解中國日益嚴(yán)重的環(huán)境污染問題。
    正在內(nèi)蒙古興建的“煤變油”國家重點項目由中國的神華集團(tuán)公司承建。中國國務(wù)院１９９８年批準(zhǔn)“煤代油”基金劃歸神華集團(tuán)公司，為該公司煤液化項目的順利實施提供了資金保障。２００２年１２月，神華集團(tuán)與美國ＡＢＢ魯瑪公司在北京簽訂煤液化項目聯(lián)合管理合同，標(biāo)志著中國煤液化工程進(jìn)入了全面實施階段。